Vaskulær demens

Hvad er vaskulær demens?

Vaskulær demens er en form for demens, der opstår som følge af nedsat blodforsyning til hjernen.
Den kan påvirke hukommelsen, koncentrationen og evnen til at tænke og planlægge.

Hvad betyder det i praksis?

Vaskulær demens skyldes typisk skader i hjernen, som opstår, når blodtilførslen bliver nedsat. Det kan for eksempel ske i forbindelse med blodpropper eller andre sygdomme i blodkarrene.

Når dele af hjernen ikke får tilstrækkelig ilt og næring, kan det påvirke de funktioner, som området styrer. Derfor afhænger symptomerne også af, hvor i hjernen skaden er sket.

For mange betyder det, at det bliver sværere at:

• holde overblik
• koncentrere sig
• planlægge opgaver
• træffe beslutninger

Det er ofte de mentale processer og tempoet i tænkningen, der påvirkes mest.

Hvordan opleves vaskulær demens?

Vaskulær demens kan opleves anderledes end andre former for demens.

Hvor nogle demensformer udvikler sig langsomt og jævnt, kan vaskulær demens udvikle sig mere trinvist. Det betyder, at der kan være perioder, hvor tilstanden forværres, efterfulgt af mere stabile perioder.

For den, der er ramt, kan det opleves som en frustration over ikke at kunne tænke eller reagere lige så hurtigt som før. Opgaver kan tage længere tid, og det kan være sværere at bevare overblikket.

For pårørende kan det virke uforudsigeligt, fordi ændringerne ikke altid sker jævnt.

Hvornår møder man vaskulær demens?

Vaskulær demens ses ofte hos personer, der har haft problemer med blodcirkulationen, for eksempel blodpropper i hjernen.

Den opdages typisk, når der opstår ændringer i:

• koncentration
• struktur i hverdagen
• evnen til at planlægge og gennemføre opgaver

Det er ofte en kombination af flere ændringer over tid, der skaber bekymring.

Hvad skal man være opmærksom på?

Det er vigtigt at være opmærksom på, at udviklingen kan være mere ujævn end ved andre demensformer.

Særligt hvis der opstår:

• pludselige ændringer i funktionsevnen
• perioder med tydelig forværring
• problemer med overblik og planlægning

Det er ikke nødvendigvis hukommelsen alene, der er det første tegn, men snarere evnen til at strukturere og gennemføre opgaver.

Hvad er forskellen på vaskulær demens og Alzheimers?

En væsentlig forskel er, hvordan sygdommen udvikler sig.

Ved Alzheimers er det ofte hukommelsen, der påvirkes først, og udviklingen sker gradvist. Ved vaskulær demens kan symptomerne være mere uforudsigelige og opstå i “trin”.

Derudover er det ofte koncentration og overblik, der påvirkes tidligt ved vaskulær demens.